Hoogspanning rondom het hoogspanningsstation in Soest

Op verzoek van een aantal fracties binnen de gemeenteraad kwam het onderwerp hoogspanningsstation eerder op de raadsagenda dan aanvankelijk de bedoeling was. Gezien de vele zorgen die leven bij omwonenden en belanghebbenden – en waarschijnlijk ook de vele brieven die raadsleden hierover ontvingen – gaf de gemeenteraad aan vooraf goed geïnformeerd te willen worden.

Informerende vergadering op 2 juli

Op 2 juli vond de informerende raadsvergadering plaats. Wethouder Ron Voskuilen gaf namens het college een toelichting op de keuze voor locatie 10 als mogelijke plek voor het nieuwe hoogspanningsstation.

De raad was goed voorbereid en stelde de wethouder een flink aantal vragen. Ook een aantal buurtbewoners en uiteraard Vereniging Vrijpolderland waren aanwezig om de toelichting te volgen.

De bijeenkomst nam de zorgen echter niet weg. Integendeel: er leken eerder nieuwe vragen te ontstaan dan dat er antwoorden kwamen.

Samen op onderzoek uit

Vereniging Vrijpolderland en Eemland300 hebben daarom de handen ineengeslagen. Samen met het Actiecomité van omwonenden zijn we de afgelopen maanden verder in het onderwerp gedoken.

Er zijn WOO-verzoeken ingediend, bestaande hoogspanningsstations bezocht en bekeken, onderzoeksrapporten doorgespit, juristen geraadpleegd en onderling veel informatie uitgewisseld. Daarbij werd steeds duidelijker hoe belangrijk het is dat keuzes over de locatie zorgvuldig, transparant en op basis van volledige informatie worden gemaakt.

Inspreken tijdens de raadsvergadering

Op 3 september stond het onderwerp opnieuw op de agenda van de gemeenteraad. Dit keer was er gelegenheid voor belanghebbenden om zelf in te spreken en de raad te informeren over hun zorgen, vragen en aandachtspunten.

Maar liefst zeven insprekers maakten van die mogelijkheid gebruik: een inspreker namens Vereniging Vrijpolderland, drie leden van het Actiecomité, een laanbewoonster, de landgoedeigenaar en een gebruiker van het landgoed met haar IJslandse paarden.

De spreektijd was beperkt tot vijf minuten per persoon. Juist daarom was het waardevol dat raadsleden na de insprekers relevante en verdiepende vragen stelden. Daarmee ontstond ruimte om een aantal punten verder toe te lichten die vanwege de beperkte spreektijd niet meer in de inspreekteksten konden worden opgenomen.

Onderzoek naar locatie 10 én locatie 11

De insprekers deelden niet in alle opzichten dezelfde zorgen of belangen, maar hadden wel een belangrijke gezamenlijke boodschap aan de raad.

Onderzoek niet alleen locatie 10, maar ook locatie 11 op dezelfde manier.

Als locatie 10 zorgvuldig wordt onderzocht, moet volgens de insprekers ook locatie 11 volwaardig en volgens dezelfde criteria worden onderzocht. Alleen dan kan de gemeenteraad een goede en evenwichtige afweging maken.

Daarnaast werd door meerdere insprekers benadrukt dat participatie eerder en een volwaardige rol moet krijgen in het proces. Omwonenden en andere belanghebbenden zouden niet pas moeten worden betrokken wanneer de locatiekeuze in feite al is gemaakt. Echte participatie betekent dat kennis, zorgen en alternatieven kunnen worden ingebracht op een moment waarop die informatie nog daadwerkelijk invloed kan hebben op de besluitvorming.

De boodschap aan de gemeenteraad was dan ook helder: zorg voor een zorgvuldig proces, onderzoek de alternatieven volwaardig en geef inwoners en belanghebbenden daarin een echte stem.